Це одна з найвражаючих історій, які я чув. Людина придумала незвичайний і вимушений спосіб фінансування, щоб врятувати тисячі недоношених дітей, але у відповідь зазнавала скептичного ставлення від медичної спільноти, інформує Ukr.Media.
Атракціон та його керівник
На вході висів величезний напис: "Інкубатори з живими дітьми". Саме приміщення розташовувалося на Чиказькому ярмарку з 1933 по 1934 роки. "Атракціон" коштував творцям $75000 (на сучасні гроші — це $1,4 мільйона).
Організатором цієї виставки був Мартін Коуні, якого називали "лікар-інкубатор". Він був статечним 60-річним чоловіком з рідким сивим волоссям і вираженою сутулістю. Останнє він сам жартома приписував тому, що все життя схилявся над немовлятами.
У 1933 році газети писали про цю незвичайну виставку: "Тут ви побачите дивних маленьких істот (до 25 одночасно). Важко повірити, що всі вони колись стануть повноцінними людьми. Вони більше нагадують мавп, ніж чоловіків чи жінок".
Врятувати дітей
У той час лікарні часто не бралися за лікування недоношених дітей. Їх вважали безнадійними. Жінка, яка народила раніше терміну, згадувала: "Вони просто відмовилися допомагати. Відповідали, мовляв, ця дитина не повинна була взагалі народитися". На щастя, батько жінки знав людину, яка могла подбати про немовля — Мартіна Коуні.
Перші інкубатори були розроблені в 1880-х у Парижі, а Мартін почав працювати з ними ще в 1890-х роках. Хоча він стверджував, що має медичну освіту, отриману в Німеччині, офіційної ліцензії в США у нього не було.
Підтримка та лікування немовлят коштували дорого ($15 на день, на сьогоднішній перерахунок це $400) і Коуні вигадав інноваційний підхід до фінансування. Він демонстрував недоношених дітей в інкубаторах і брав за перегляд плату. Подивитися коштувало $0,25. Відвідувачі платили гроші, щоб побачити "диво сучасної медицини", а зібрані кошти йшли на порятунок немовлят.
Інкубатори
Вони були дивом того часу. Скло і сталь захищали дітей, а гаряча вода від котла підтримувала потрібну температуру.
Немовлят, які народжувалися на кілька тижнів раніше терміну, медсестрам доводилося одягати в лялькові одяг, тому що в магазинах просто не продавалися настільки маленькі розміри.
Лікар без ліцензії, але з досвідом
Більшість медичних працівників ставились до Мартіна скептично. Вони зневажливо називали його шоуменом і уникали мати з ним справи через відсутність у нього офіційної американської ліцензії.
Тим не менш, цей фахівець врятував життя приблизно 6500 немовлят і зміг суттєво змінити ставлення медицини до недоношених дітей. До початку 40-х років у лікарнях нарешті почали відкривати відділення для лікування та догляду за ними.
Мартін помер у 1950-х роках у віці 80 років. Накопичень у нього не було і помер він у злиднях. Всі доходи йшли на утримання дітей та інкубаторів. Це було досить складне заняття — самотужки піклуватися про дітей, від яких відмовлялася медична спільнота того часу.